O Mistério das Crianças Sodder: O Incêndio de Natal e o Enigma dos Desaparecidos
Na noite de Natal de 24 de dezembro de 1945, um incêndio devastador consumiu a casa da família Sodder em Fayetteville, West Virginia, nos Estados Unidos.
Foto: Divulgação
Ao invés de reconstruir a casa destruída, a família decidiu transformar o local em um jardim memorial dedicado aos filhos desaparecidos. Nos anos 1950, as dúvidas sobre o destino das crianças aumentaram, e os Sodder instalaram um grande outdoor visível da rodovia estadual, a State Route 16, exibindo fotos das cinco crianças e oferecendo uma recompensa a quem fornecesse informações que pudessem ajudar a solucionar o caso. Esse outdoor permaneceu ali até a morte de Jennie, no fim dos anos 1980.
A família Sodder sempre acreditou que o sumiço das crianças estava cercado de eventos estranhos, o que reforçava sua convicção de que os filhos haviam sobrevivido. George contestou o laudo oficial dos bombeiros, que atribuía o incêndio a uma falha elétrica. Ele argumentava que o sistema elétrico da casa havia sido revisado recentemente e estava em perfeitas condições. Tanto ele quanto Jennie suspeitavam de incêndio criminoso e acreditavam que a tragédia poderia ser um ato de vingança, talvez relacionado com a máfia siciliana. Essa suspeita surgiu porque George criticava publicamente Benito Mussolini e o regime fascista da Itália, sua terra natal.
Apesar das investigações conduzidas pela polícia estadual e federal nos anos 1950, nenhum dado novo foi descoberto. Contudo, nos anos 1960, a família recebeu uma foto misteriosa que acreditavam ser de um dos meninos, já adulto. Desde então, a filha sobrevivente do casal e alguns de seus netos mantêm o caso vivo na mídia e nas redes sociais, na esperança de que um dia os segredos por trás desse mistério finalmente venham à tona.
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